その集合で話されたのは神戸弘陵高校のキャッチボールについて。投げた球を目で追ってしまうことで、顔や目線がぶれてしまっていたのです。これでは投げたい的を定められず鋭い球が投げられません。さらに落とした球をグローブを使って拾っていたので、試合ではやってはいけないことを練習でやっているという指摘が。和大は注意点やミスがあると、同じミスを繰り返さないようにするためミーティングが多く設けられます。 

集合でお互いのプレーを確認する-Journal-ONE撮影

内容は悪送球や捕球ミスなどの簡単なミスはもちろん、細かいことまで。 ”試合に繋がる練習” を心がけるために、部員同士での話し合いやミスの共有を大事にするのが和大メソッドなのです。

上村さん：「気になる点があれば、すぐに全員で共有して改善しようという集合がとても印象的でした。徹底されたコミュニケーションがチームの強さを作っているんだと感じましたね」 

選手自身でポジティブに

さらに印象的だったのは集合時、和大部員たちが全力で走りながら「最後になるな！」「ダッシュだ、ダッシュ！」とポジティブな声。「そういった声掛けも含めたコミュニケーションを心がけていて、部員同士で意識が低くならないようにしています」と教えてくれた西上さん。 

集合を重ねるごとにミスも圧倒的に減り、いい緊張感をもって取り組んでいる様子が見ていてもわかるくらいに。和大の強さを作りだしている秘訣が一つ分かりました。

和大の基礎をつくる「ドリル」 

神戸弘陵高校は4年前からこのドリルを練習に取り入れている-Journal-ONE撮影

さて、基礎練習 ”ドリル” を中心的に教えてもらった柴田さんと上村さん。午前中には高校生たちも含めて全員で一通りやりました。すると「あのドリル、明治の練習でも取り入れたいです」と基礎練習の大切さを実感。

 柴田さん：「明大の中には大学から野球を始めた人や、経験はあるけど中学高校では別の部活をやっていた人もいて技術レベルに差があります。そして練習場所も時間も限られている中で活動しているので、効率よくレベルアップできる練習がすごく大事なのです。ドリルは狭い場所でもできて、全員が同じ意識で取り組める内容です。なので明大にもすごく合っていると思いました」 

高校生と共にドリルに取り組む上村さん-Journal-ONE撮影

そして、その意見に上村さんも賛同。「あの動きが一通りできるようになれば、私たちのレベルもすごく上がると思うんだよね」とのこと。本人たちの希望もあって、午後はもう一度ドリルを丁寧に教えてもらうことになりました。

上村：「技量や技術の習得に個人差がある中でも、チームがレベルアップできる効率的な練習だと思いました。もう一度教えてもらえるのは嬉しいです」 

基礎から応用まで繋がるメニュー

和大部員の中でも一番長い期間ドリルを行ってきた3回生に教えてもらえることに。午前中に一度やったので、説明を済ませると「では、やってみましょう！」といざ実践。

最初は塁間ほどの距離をとったゴロ捕球。投げ手がボールを離した瞬間を打者のインパクトに見立てて、スプリットステップから捕球体勢に入ります。何気なく捕球するのではなく、細かいイメージをして実践に繋げるのがドリルの特徴です。 

和大3年生と一緒に緩いゴロから基礎を振り返る-Journal-ONE撮影

上村さんは捕球姿勢が高かったようで「しっかり股割りで腰を落として捕りましょう」と。一方、捕球体勢に入るのが遅い柴田さん。「もう少し早くグローブを準備してみてください」とアドバイスをもらいながら感覚を掴んでいきます。 

和大部員も苦戦する球の持ち替え

続いて2人が苦戦していたのは球の持ち替え。前からトスされた球をステップに合わせて捕球、持ち替えて投げるメニューです。「どうしても持ち替えがスムーズにできない時があるんです」と話していた柴田さん。「捕球はできるだけ肩の前で、捕球したグローブの手は横に回転させるように使ってください」とのこと。 

素早い持ち替えに苦戦する柴田さん-Journal-ONE撮影