柴田さん：「最初は緊張しましたが、雰囲気も良くてすぐに打ち解けることができました。和大はもちろん、神戸弘陵も本当にレベルが高かったです。女子野球ってここまで来てるんだなと改めて感じましたね。今日の練習で感じたのは、まず自分の守備の意識を変えて基礎をもっと大事にすること。そして学んだことをチームに伝えて、自分だけではなくチームで強くなりたいです」 

今回は怪我のため残念ながら見学をしていた西上さん。「創部から4年という短く環境が十分でなくても、野球に真摯に向き合っている姿に刺激を受けました。私もどんな状況であろうと前向きに、相手への敬意を忘れることなくプレーしていきたいです」と話しました。

女子硬式野球の未来 

合同練習を終えて

大原監督も明治大学の今後の活躍に期待する-Journal-ONE撮影

和大の大原監督は練習後、「大学野球を中心で支えているのはやはり東京六大学なんです。なので僕らは打倒関東を意識して野球をやっています。今回このお話をいただいた時、本当にワクワクしました。そして今日の練習で、2人には東京六大学の中で女子硬式野球部を揃えてほしいと強く思いましたね。それが今後の子供たちの目標にもなります。和歌山大学もそのきっかけになればと思います。楽しみにしてます」と話を締めた。 

柴田さん：「まずはもっとレベルアップをして、「かっこいい」と思ってもらえるプレーをしたいです。そのために日々の練習を大切にして、女子野球の魅力を伝えられる選手になりたいです」 

上村さん：「”明治には女子野球もあるんだ！” と多くの人に知って興味を持ってもらうことが今後の目標です。そのためにドリルを実践してチームのレベルを上げていきます。感謝を忘れず、プレーを通して女子野球の魅力を全力で伝えていきたいです」 

加えて、今回の交流で変わるチャンスを掴んだ彼女たちはまだ1年生。だからこそ、今日の経験や出会いが東京六大学や女子野球界の今後の発展に繋がれば嬉しいです。

後輩たちの道を切り拓く柴田さん、上村さん、西上さん。これからも、明治大学、そして和歌山大学での彼女たちの活躍に注目していきます。