立命館大学が神宮大会初の決勝へ！
全国の大学リーグを制した代表が集まり、日本一を決める明治神宮野球大会。その準決勝第1試合を詳細にレポートする。
投手戦で始まった試合、立命館大学が先制
勝てば連戦となる決勝に進むには、投手の継投がカギを握る試合だった。立命館大学は今大会初登板となった高橋大和（2年＝社高）が先発。一方、名城大学は前の試合で9回1イニングを投げた池田翔紀（4年＝菰野高）がマウンドに上がった。
序盤は両先発の力投で投手戦となった。高橋は140km/h超の速球を軸に3回まで被安打1の無失点。一方で、池田も変化球を駆使し、被安打3の無失点に抑えた。
6回無失点と好投した高橋（立命館大）-Journal-ONE撮影
奇襲スクイズで立命館大学が均衡を破る
試合が動いたのは4回裏だ。1死から7番・西野啓也（3年＝高知高）が右中間を破る三塁打で先制機を演出。しかし、続く川本大雅（4年＝福岡工大城東高）が二飛に倒れ、2死三塁で打席には投手の高橋が入った。
三塁打を放ち三塁に滑り込む西野（立命館大）-Journal-ONE撮影
その初球、高橋はセーフティスクイズを敢行。「ここまで得点を取れそうで取れない展開が続いていたので」と振り返った高橋の判断だった。片山正之監督も「高橋は足が速い」と評価。結果、間一髪でセーフとなり、立命館大学が1点を先制した。
セーフティスクイズを決めガッツポースする高橋-Journal-ONE撮影
高橋の粘投と継投策が光る
高橋は「調子は良くなかったが、何とか後ろの投手に繋げて良かった」と語り、6回を被安打5、3奪三振で無失点。その後、片山監督の継投策が冴えた。
まず7回は芝本琳平（3年＝社高）が沈み込むフォームから140km/h超のボールを投げ込み、2死から死球を与えるも、続く3番・山蔭一颯（4年・明徳義塾高）の強烈なピッチャーライナーを好捕して無失点で切り抜けた。
さらに8回には若田部達生（3年＝福岡大大濠高）が登板。最速148km/hを記録した速球で代打・木村修太（4年＝神戸国際大附属高）を三振に仕留める。そして、続く打者も内野ゴロで打ち取り、9回のマウンドに上がった。
8回から救援した若田部はMAX149㌔の力投-Journal-ONE撮影
有馬伽久が緊迫の場面で試合を締める
「走者が二塁に行ったら交代と話していた。まさか、しっかり二塁に進ませるとは（笑）」と片山監督が振り返った場面。先頭打者に四球を与え、犠打で同点の走者を得点圏に進められたところで、片山監督はマウンドへ向かった。
ここでボールを託されたのは、1回戦の東京農業大学北海道オホーツク戦で10者連続三振の大会記録を作った有馬伽久（3年＝愛工大名電高）だ。
有馬にマウンドを託した片山監督（立命館大）-Journal-ONE撮影
まず、有馬は1死二塁から柳勇気（3年＝大垣商業高）に対し、MAX148km/hを投じ、変化球で投ゴロに。
次に、1番・西山慶（4年・宇治山田商業高）と対峙した有馬。しかし、10球粘った西山との対決はフルカウントに。ワンヒットも許されない緊迫した対決。それでも、有馬は球速を149km/hまで上げる力投。結局、最後は10球粘った西山を内野ゴロに打ち取り、完封リレーを完成させた。
10連続Kの有馬が締めた-Journal-ONE撮影
名城大学は惜敗も投手陣が奮闘
一方、1979年以来の決勝進出を狙った名城大学も善戦。池田に続き妹尾直哉（3年・栄徳高）、大嶽一惺（2年・美濃加茂高）、天野京介（2年・愛産大工業高）が好投した。どの投手も140km/h半ばの速球で立命館打線を5回以降無安打に抑えた。しかし、あと一歩届かずベスト4で大会を終えた。
