注目度が高まる女子野球

高校女子野球界で強豪と言われる神戸弘陵高校 女子硬式野球部。これまでに何度も全国優勝を飾ったチームが、3月の全国高等学校女子硬式野球選抜大会に向けて本格的に動き出しました。

そんなチームを副主将として支えるのは福田 稟選手。神戸弘陵高校の強さとは一体何か。さらに福田選手にとっての女子野球の魅力なども語ってもらいました。 

前回の選抜大会でもショートを守り、勝利に貢献した福田選手-Journal-ONE撮影

神戸弘陵高校の強さの秘密 

それでは、福田選手のお話を聞いていきます。

Q：ここ数年で周りを圧倒するほど力をつけ、全国優勝を何度も経験している神戸弘陵高校。まずは、どんなことを大切にしているチームなのかを教えてください。 

福田選手：神戸弘陵は常に明るく元気で、礼儀・挨拶が徹底されています。なので人間性がとても高く、良いチームだと思います。社会に出てからも人間力はすごく大事なので、そういった部分でも成長することができるチームですね。 

Q：福田選手からみて、今年のチームの強みはどんなところでしょうか？ 

福田選手：今年は足が速い選手が多いです。なので走塁では相手の隙を狙ってどんどん盗塁、進塁ができますね。後は守備も堅いので1点を守り勝つことができるのが今年の強みです。 

守備の要であるショートを守る福田選手が副主将としてチームをまとめる-Journal-ONE撮影

Q：以前、和歌山大学との合同練習をJournal-ONEも取材させていただきました。その際に基礎である ”ドリル” を普段から練習に取り入れていると聞きました。福田選手にとってドリルはどんなプレーに活かされていると感じますか？ 

福田選手：ドリルは個人練習でもやっていますし、チームの中でも徹底して取り組んでいる基礎です。今年は守りが堅いといいましたが、それでもまだ隙や抜けがあります。握り替えが遅かったり、凡ミスが多いんです。なのでドリルをすることでそこが改善されて、当たり前のボールをミスなく捕球できるということが少しずつできていますね。 

神戸弘陵での経験 

Q：そもそも福田選手はなぜ神戸弘陵高校で野球をすることを選んだのでしょうか？ 

福田選手：私は日本一を獲れるチームがここだと思ったので神戸弘陵を選びました。 

小柄ながらもパンチ力のある打撃で得点に繋げる-神戸弘陵高校提供

Q：神戸弘陵で野球をして、よかったと思うことはありますか？ 

福田選手：そうですね。まず入学してみて思ったのは、やはり日本一は簡単になれるものではないことが分かりました。石原監督を中心とした厳しいご指導のもとで、レベルの高いメンバーと一緒にやっていくのは大変です。それでも、昨年の春に日本一を獲った瞬間はとても嬉しかったです。 

そこからは「もっとこのチームで勝ちたい」と強く思うようになりましたね。でも今年のチームは、まだ選手1人1人の個性を発揮できていないです。それぞれ力はあるので、その小さな力を1つの大きな力に変えて戦っていきたいと思います。 

Q：これまでの経験からご自身で何か大切にしている言葉はありますか？ 

福田選手：私が大事にしている言葉は「ありがとう」です。あと、プレーの中では「がむしゃら」という言葉を大切にしています。実は、父が「がむしゃらにプレーしろ」と言っているのがきっかけなんです。結果云々ではなくて、がむしゃらに本気になってプレーすることが大事だと思ってるので、この言葉を大切にしています。 

今年の選抜大会は福田選手中心となって優勝を目指す-Journal-ONE撮影

女子野球の魅力 

Q：近年、女子野球の注目度が高まっています。実際にプレーしてみて、福田選手は女子野球の一番の魅力は何だと思いますか？ 

福田選手：明るくて元気、そして楽しく野球ができるというところですね。神戸弘陵に来て感じたのですが、日本一を本気で目指すと当然厳しいことや苦しいこともあります。でも、仲間たちと明るく楽しく野球ができるのは、とても魅力的だなと思います。 

Q：福田選手の将来の夢はありますか？ 

福田選手：私は将来、阪神タイガースWomenという女子プロ野球チームでプレーしたいという夢があります。高い目標ですし、私自身まだまだ未熟なところもたくさんあるので、これからも努力して叶えたいです。