高校ラグビー｜選抜ラグビー大会春の熊谷で輝いた注目選手

高校ラグビー春の選抜が終わった。埼玉・熊谷ラグビー場を中心に、3月25日から31日まで行われた『第27回全国高校選抜ラグビー大会』。

桜が満開の中で行われた決勝戦。3大会ぶりに東福岡（福岡）と桐蔭学園（神奈川）の対戦となった。結果は、圧倒的な攻撃力を誇った東福岡が33-22で勝利。5年ぶり7度目の春の王者に輝いた。

9ブロックの新人大会を勝ち抜いた高校を中心に32校が出場した春の選抜大会。個人的に印象に残った選手をピックアップしたい。

優勝して笑顔の東福岡フィフティーン-斉藤健仁撮影

最も大会で輝いた選手は？

まず、個人的にMVPを選ぶのであれば、1試合平均44得点を挙げて優勝した東福岡の10番。アタックを引っ張ったSO（スタンドオフ）川添丈（3年※学年は新学年）だろう。

特に決勝では前半に先制トライを挙げただけでなく、プレースキックも5本中4本決めた川添。司令塔としての役割を全うした。1年時から試合に出続けていた川添。「決勝の舞台は初めてだったが、今までの経験があったので、焦りも緊張もなかった。余裕を持ってプレーできた。」と振り返った。

「高校では初めての日本一で、勝った瞬間に気持ちいいなと思った。」という川添。今後、花園に向けて追われる立場となるが、「昨年度の花園は、桐蔭学園が優勝しているので、花園で桐蔭学園を止めるのが目標です。もっともっと良いアタックができるように練習していきます。」と前を向いた。

先制トライを挙げた東福岡SO川添。チームを日本一に導いた司令塔だ-斉藤健仁撮影

続いて選抜で活躍し、個人的に印象に残った選手を挙げていきたい。ポジション別に、まずはFW（フォワード）の選手から見ていく。

FW最前列、PRでは、東福岡の左PR江副佑二郎、右PR武田琢磨（ともに3年）。そして、桐蔭学園の右PR早川駈琉（3年）は大会を通して高いパフォーマンスを発揮した。

他にも佐賀工業の右PR江越徠翔、國學院栃木の主将で右PR岡田佑獅朗。加えて、大分東明の双子の左PR神﨑裕仁・右PR喜裕（いずれも3年）はセットプレーの安定に貢献していた。

セットプレーの要である2番のHO。東福岡の米田来海（3年）は決勝でモールから2トライを挙げた。スローイングが上手く、東福岡のセットプレーを引っ張った。

東福岡の強力FW。最後尾が決勝で2トライを挙げたHO米田-斉藤健仁撮影

また、佐賀工業の入江日向（3年）はセットプレーの安定に寄与し、桐蔭学園の木俣蒼司郎、大阪桐蔭の金井琉晟（3年）も、ボールキャリーで目立った働きを見せた。

力強い突破を見せる大阪桐蔭のHO金井-斉藤健仁撮影

続いて空中戦の要のLOだ。東海大大阪仰星の延與智裕と、佐賀工業の北村賢斗と本田隆成（いずれも3年）のツインタワーは迫力があった。

佐賀工業のモールを引っ張ったLO本田-斉藤健仁撮影

他にも大分東明の篠田英作、茗溪学園の熊谷響志郎（ともに3年）は存在感を示し、東福岡の井上豊大、桐蔭学園の身長197cmの原品瑞帆（ともに2年）は将来性抜群だ。

桐蔭学園LO原品。藤原監督が｢桐蔭のイトジェ｣と呼ぶ逸材-斉藤健仁撮影

最後はFL、NO8のバックローだ。決勝に進出した東福岡のFL吉川元基、桐蔭学園のFL堺史道、そして佐賀工業のFL石川樟樹（いずれも3年）はキャプテンとしてチームを引っ張った。

プレーでもチームを引っ張った東福岡の吉川主将-斉藤健仁撮影

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