東海大大阪仰星のFL米谷翔馬、大分東明のFLナクルィランギ・サケナサ(ともに3年)の2人は世代トップクラスの選手として、遺憾なくその実力を発揮した。東福岡の長身の2年・長縄領佑はFLとして素晴らしい運動量を見せた。

ジャッカルを決めてガッツポーズする東海大大阪仰星FL米谷-斉藤健仁撮影
FWのまとめ役であるNO8は大阪桐蔭の宇野哲将、大分東明の石井颯太、御所実業の中山太翔(いずれも3年)、そして京都工学院の百武伶太(2年)が力強いボールキャリーを見せた。

京都工学院のNO8百武-斉藤健仁撮影
攻撃をリードしたハーフバックスの選手たち
スクラムハーフ(SH)
続いてBK(バックス)だ。まずSHから見ていきたい。まずは、昨年度の花園で優勝を経験している桐蔭学園の金野悠生(3年)。もちろん、今大会でもテンポの良い球さばきを見せた。

アタックセンスに長けた桐蔭学園SH金野-斉藤健仁撮影
他にも佐賀工業の宮﨑銀之助、京都工学院の大型選手の市田愛和、國學院栃木の佐川大進(ともに3年)、高鍋の木下遼優(2年)らも球さばきが上手く、各チームの攻撃をリードしていた。

國學院栃木のSH佐川-斉藤健仁撮影
スタンドオフ(SO)
司令塔の10番は、東福岡のSO川添以外にも桐蔭学園の瀬戸功大、左足のキックが武器の大分東明の吉田夏樹、茗溪学園の大型司令塔・山本啓人(いずれも3年)が、それぞれ強豪チームを引っ張っていきそうだ。

大分東明の冷静な司令塔SO吉田主将-斉藤健仁撮影
存在感を示したバックスの選手たち
センター(CTB)
続いて中盤の攻守の要、12・13番のCTBだ。
12番は決勝に進出した東福岡の田島航喜、桐蔭学園の赤木凌太(ともに3年)。この二人は、前にボールを運ぶ力が際立っていた。他にも早稲田実業の中山大翔、熊谷の大型選手の田留源太郎(ともに3年)も将来性を感じさせた。

熊谷の中心選手の一人CTB田留源太郎-斉藤健仁撮影
アウトサイドの13番は、やはり桐蔭学園の古賀啓志、大分東明のナビニャータ・アパクキ(いずれも3年)。彼らは大型CTBとして、春だけでなく冬も両校の突破役とて大きな存在感を示すはずだ。

桐蔭学園の大型CTB古賀-斉藤健仁撮影
他にも京都工学院の森田亘瑛、流通経済大柏の佐藤晴太(ともに3年)は縦へのランが際立っていた。
ウィング(WTB)、フルバック(FB)
最後にはWTB(ウィング)、FB(フルバック)のバックスリーだ。
11番は2年生ながら準決勝までに6トライを挙げた東福岡の丸山晴矢、東海大大阪仰星の小出壮太郎、そして14番らしい快速ランナーに早稲田実業の飯泉敢太(ともに3年)がいた。

6トライと気を吐いた東福岡WTB丸山-斉藤健仁撮影
FBは1年時から花園で躍動しているロングキッカー。世代を代表する大阪桐蔭の吉川大惺が筆頭だ。さらに、冷静なゲームメイクが光る桐蔭学園の曽我大和。そして、スピードが武器の大分東明の山本愛翔(いずれも3年)が挙げられる。いずれも総合力の高い選手が揃った。

世代トップクラスのキッカーでありランナーの大阪桐蔭FB吉川-斉藤健仁撮影
また、佐賀工業のロングキッカー座本歩人、東福岡の岩切虎二朗の2人は将来が楽しみ2年生FBである。

トライを挙げる桐蔭学園のFB曽我-斉藤健仁撮影

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