注目度が高まる女子野球

高校女子野球界で強豪と言われる神戸弘陵高校 女子硬式野球部。これまでに何度も全国優勝を飾ったチームが、3月の全国高等学校女子硬式野球選抜大会に向けて本格的に動き出しました。

そんなチームを副主将として支えるのは西垣 美来（みらい）選手。神戸弘陵高校の強さとは一体何か。さらに西垣選手にとっての女子野球の魅力なども語ってもらいました。

プレーでチームを支える西垣選手にインタビューｰJournal-ONE撮影 

神戸弘陵高校の強さの秘密 

それでは西垣選手にインタビューをしていきます。

Q：まず、ここ数年で周りを圧倒するほど力をつけ、全国優勝を何度も経験している神戸弘陵高校。一体、どんなことを大切にしているチームですか？ 

西垣選手：技術面はもちろんですが、人として多くのことを学べて成長することができます。目標は最強のチームを作って日本一になることです。 

Q：西垣選手からみて、今年のチームの強みはどんなところでしょうか？ 

西垣選手：今年はスター選手はいないので打って勝つような打撃のチームではありません。ですが、機動力を活かして、1点を守り抜く野球をすることができます。 そこがチームの強みです。

副主将としての役割

Q：西垣選手は副主将としてもチームを支える存在だと思います。普段からなにか意識していることはありますか？ 

西垣選手：私は人に指示を出して、チームをまとめていくというタイプではないです。なので、行動で示していこうと意識しています。自分がまず率先して動くことで、チームがまとまるように背中で見せていきます。

選抜大会に向けて調子はいいと話した西垣選手-Journal-ONE撮影 

Q：以前、Journal-ONEは和歌山大学との合同練習を取材させていただきました。その際、神戸弘陵では和大メソッドの基礎練習、 ”ドリル” を日々の練習に取り入れていると聞きました。ファーストを守る西垣選手にとってドリルはどんな場面で活かされていますか？ 

西垣選手：そうですね。技術は急に高いレベルを目指しても、基礎ができていなかったら、そこにたどり着くことはできません。そういった意味では本当に大切な練習だと思っています。守備ではカットプレーの繋ぎであったり、打球に対しての入り方が身につくので徹底して取り組んでいます。 

神戸弘陵での経験 

ここからは少し話題を変えて、西垣選手自身のことを聞いていきます。

Q：どうして西垣選手は神戸弘陵高校で野球をすることを選んだのですか？ 

西垣選手：実は、中学生の時に所属していた女子チームの先輩たちが神戸弘陵に進んで野球をやっていました。その時から、ずっと強いチームだと聞いていたので、私も挑戦してみたいなと思ったんです。 

神戸弘陵のストライプユニフォームが光る-神戸弘陵高校提供

Q：神戸弘陵に入ってよかったと思うことはどんなことですか？ 

西垣選手：実際、思っていた以上に練習は厳しいです。ですが、人としてすごく成長できているなと思います。もともとコミュニケーションをとることに苦手さもありましたが、挨拶や礼儀を学んだことで変わることができました。 

Q：日々、努力を惜しまずに頑張っていますが、高校野球生活で何が一番楽しいですか？ 

西垣選手：勝った時の喜びや、自分が活躍できたときが一番楽しいですね。 

Q：ご自身で何か大切にしていることや、言葉などはありますか？ 

西垣選手：小さいことでも感謝の気持ちを伝えることが大事だと思います。仲間もそうですし、親にもちゃんと「ありがとう」と感謝を伝えるようにしています。 

女子野球の魅力 

練習前のミーティングでボードをもって選手の前に立つ西垣選手-Journal-ONE撮影

Q：近年、注目度が高まっている女子野球ですが、西垣選手はその一番の魅力は何だと思いますか？ 

西垣選手：やはり、元気なところですね。女子らしい明るさや雰囲気で盛り上がるところや、得点した時の声かけは男子野球とは違う部分だと思います。神戸弘陵に限らず、どのチームも明るく元気な感じなので、大会も華やかだと思いますね。

Q：西垣選手の将来の夢は何ですか？ 

西垣選手：まだしっかりと決まったわけではありませんが、野球は続けようと考えています。あとはトレーナーなどのスポーツ関係のお仕事ができたらいいなと思っています。