Bリーグ勢が挑むEASLの頂点｜アジア3連覇への軌跡

【最終更新：2026年3月24日18:50】

EASLとBリーグの矜持。マカオに集結した「本物」たちの戦い

3月、季節は春へと歩みを進める。しかし、バスケットボールの世界は熱い。なぜなら、今、東アジアの頂点を決める戦いが幕を開けたからだ。それは、East Asia Super League（EASL）のFinals（決勝ラウンド）である。今年も、アジア最高峰のドラマがマカオで繰り広げられた。

日本国内のBリーグ人気は、すでに多くの知るところだ。しかし、視線を海の外へ向けてほしい。そこには、ヒリヒリとするようなカタルシスが待っている。実際に、EASLは今年で3年目を迎えた。昨年に続き、舞台はマカオの豪奢なリゾートである。

マカオのアリーナを埋め尽くす各国のファン。EASL Finals 2026の熱狂が、アジアのバスケシーンを牽引する。写真は昨シーズンの様子‐永塚和志撮影

【2026年3月24日最終更新】
アジアの頂点に、再びBリーグの旗が翻った。昨夜（22日）、マカオで行われた運命の決勝戦。そこには、日本勢としての誇りを懸けて戦う、男たちの究極のドラマがあった。具体的には、宇都宮ブレックスが圧倒的な勝負強さを見せ、見事にアジアの王座を奪還したのである。その結果、Bリーグ勢としての「3連覇」という歴史的偉業がついに達成された。

今回、この苛烈なステージに挑んだBリーグ勢は3クラブである。具体的には、宇都宮ブレックス、琉球ゴールデンキングス、あるいはアルバルク東京だ。彼らが目指したのは、日本勢が築き上げてきた栄光の継承である。したがって、この優勝は日本のバスケットボールが「アジアの顔」であることを改めて証明したと言えるだろう。

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EASLの賞金150万ドルと、プロの野心

今年のEASLは、進出チームが6つに拡大された。さらに、優勝賞金は150万ドル、約2億3,000万円だ。これは驚くべき金額である。準優勝でも75万ドル、そして3位には35万ドルが授与された。この規模は、国内大会を大きく上回るものだ。

「褒美」が呼び覚ます闘争本能

本誌の独自取材に対し、アルバルク東京の大倉颯太はこう語った。「賞金は正直、みんな狙いにいっている」。このように、王座の先にある「褒美」は、彼らの本能を刺激する。さらに、テーブス海も冗談めかして笑いながら、「賞金と経験なら賞金を選びます」と答えてくれた。だが、その瞳の奥には確かな野心が宿っていた。

もちろん、彼らを突き動かすのは金銭だけではない。過酷なスケジュールで海外へ飛ぶ。さらに、異国のチームと肌を合わせる。その負荷は想像を絶する。しかし、だからこそチームの結束は強くなる。この極限状態こそが、結果としてBリーグのクラブをさらに強くするのだ。

「完敗」を糧に。琉球が背負う意地

勝負の世界では、敗北の味ほど人を強くするものはない。たとえば、琉球ゴールデンキングスだ。彼らは2年連続でファイナルラウンドへ進んだ。しかし、昨年のマカオでは1勝も挙げられなかった。その悔しさは計り知れない。

そのため、桶谷大ヘッドコーチは取材時に言葉を詰まらせた。小野寺祥太は「完敗」と唇を噛んだ。しかし、その惨敗が起爆剤となったのだ。彼らはその後、国内リーグで快進撃を見せた。したがって、EASLは単なる大会ではない。チームを成熟へ導く試石なのだ。

世界への扉と、次世代へのメッセージ

EASLは、単にアジアのトップを決めるだけではない。この大会はFIBA Asia公認であり、FIBAと公式なパートナーシップを結んでいる。そのため、アジア・パシフィックを制し、さらには「BCL Asia（Basketball Champions League Asia）」へと繋がる重要な導線となっている。つまり、マカオでの一戦は、世界一決定大会へと直結しているのだ。

Bリーグは今、アジア圏での存在感を高めている。安永淳一GMは「アジアでキングスを知らぬ者はいない」と胸を張る。したがって、日本からアジア、そして世界へという流れは、これからの時代の道標である。