Q：試合会場はもちろんですが、練習の様子も社員の方や一般の方が多く見ていますね。そういった環境もなにか影響しているのでしょうか？ 

笠原：そうですね。よく社員の方や地域の人たちが練習や試合の様子を見てくれます。すごく愛されているなと感じますし、だからこそ全力でやりたいんです。やはり、見に来てくれているのに、全力で1球を追いかけない姿を見せてしまうのは失礼ですし悲しい気持ちにさせてしまうと思います。全員に可能性があるので、全力でやる姿を見せたいですね。 

Q：笠原主将が思う、今年のチームの強みは何でしょうか？ 

笠原：毎年そうですが、1人1人が主役のチームです。今年のスローガンは（パズルの）「 PIECE 」なのですが、各選手が強い駒になって足りないものを周りが補っていこうという意味です。途中から試合に出る選手も相手からは怖い印象を持たれていると思いますし、1人1人が主役になれるようにチーム作りをしていきたいです。 

Q：チームを作る上で昨年と大きく変わるのは打線ではないかと思います。移籍選手によって抜けてしまった穴を埋めていける自信はありますか？ 

笠原：ありますね。チームがスタートする時に監督が「誰がレギュラーとかない」と話をしてくれました。今まで試合に出ていた選手も危機感を感じて練習に取り組んでいたと感じます。それぞれが自分の強みを活かそうと頑張っているので、すごく良いと思いますし、若い子ものびのびとできる環境を先輩達が作ってくださっています。みんなが良い準備をして、試合に臨めたら十分戦えます。 

今年の日立に注目！ 

Q：これまで笠原主将やチームのことをたくさん聞いてきました。そんな中で今年、注目の選手を挙げるとしたら誰でしょうか？ 

笠原：そうですね。全員と言いたいところですが…自分より年下の若い選手たちですね！若手がどんどん前に出てくるとこは、上の人からしたらプレッシャーにもなります。でもすごく嬉しいことだし、上の選手たちもそれを待っていると思うんです。練習や試合の中でも結局は若い世代がどれだけ活躍できるかがチームの強さになるのかなと感じます。だからこそ若手の選手たちが良いマインドでできる環境を作りたいですし、その子たちの活躍で盛り上がるのを楽しみにしています。 

Q：それでは、改めて今シーズンの目標と意気込みを教えてください。 

笠原：目標はJDリーグ年間王者、皇后盃 全日本総合選手権大会、あと国民スポーツ大会の三冠を取ることです。それには、まずスタートが大事だと思っています。開幕戦で良い戦いをして、まずは1にこだわってやっていきたいです。 

Q：最後に、開幕を楽しみにしているファンの皆様に一言お願いします。 

笠原：いつも球場に来てくれたり、練習を見てくれたり、声をかけてくれたり、そういった小さいことが選手の力になっていると日々実感しています。やはりソフトボールの楽しさや面白さは、球場に来ないと分からないこともたくさんあるので、今年もぜひ見に来てほしいです。皆さんの応援を力に変えて頑張ります。 

最後に 

ついに笠原新キャプテンによる勝負のシーズンがついに始まります。今年は一体、どんな快進撃が見られるのか？日立の開幕戦は4月11日（土）、12日（日）に群馬県高崎市の宇津木スタジアムで行われます。ぜひ新・日立サンディーバの日本一への第一歩を会場で見届けてみてはいかがでしょうか。 

【試合情報】 

・第1節　（群馬県高崎市：宇津木スタジアム） 

　　4月11日（土）　14:00～　vsビックカメラ高崎ビークイーン 

　　4月12日（日）　10:30～　vsホンダリヴェルタ 

・第2節　（埼玉県上尾市：UDトラックス上尾スタジアム） 

　　4月17日（金）　18:00～　vs戸田中央メディックス埼玉 

　　　  18日（土）　11:00～　vs大垣ミナモ 

　　　  19日（日）　10:30～　vs太陽誘電ソルフィーユ