主将の石川恭子は「点数を取られても落ち着いて自分たちのペースで戦えた。最小失点で抑えれば何かがあると自信があったので、チームの士気も下がらなかった。諦めない気持ちが勝利に繋がった」と試合を振り返った。

来週はついにダイヤモンドシリーズで、西地区1位のSGホールディングスギャラクシースターズと対戦する。「ここまで来たらやるだけ。どれだけ諦めずに、自分たちを信じてやりきれるか。 仲間を信じて笑顔で駆け抜けたい」と次戦への意気込みを明かした石川。4連覇をかけてトヨタの挑戦は続く。

試合を振り返ってｰ豊田自動織機

「終わったばかりで正直、試合内容がまだ入ってこない。ここで終わっていいようなチームではなかった気するが、それでも1年を通して選手たちがよく頑張ってくれた」と試合を振り返ったのは永吉慎一監督だ。前半戦は首位を独走していた豊田自動織機。Journal-ONEでのインタビューでも話したように、 ”このまま行けばいいなという反面、うまくいきすぎている” と危機感もあった永吉監督。

それでも、この試合は豊田自動織機のすべて出し切った内容だったのではないだろうか。「いいところがあっただけに、やっぱり勝たせてあげたかったという気持ちが強い。夏合宿も前年以上  に練習をしてきて、自信をつけられるように考えてきた。それが考えすぎなところもあったのかなと反省もある。なので来年は一年を通して戦えるチームを作っていきたい」と話して会場を後にした。

大きな成長を感じたシーズン

主将の沢柚妃も「内容がどうだったかを忘れるぐらいの試合だったが、負けてしまったことが1番悔しい。それでも初回に3点を取られて、誰もが ”トヨタか” と思ったところをひっくり返し て織機の流れに持ってこれたのが今年の強さだった。最後まで諦めずに、全員で戦えてたところはよかった」と、試合後に話した。

「後半戦で失速した中で迎えたプレーオフだったが、この2試合は織機らしく戦えた。ここまでやってきたことは間違ってはいなかった。4連覇がかかっているトヨタさんとの差を感じるところもありながらも、織機も負けていないと成長を強く感じた」

惜しくも敗戦となった豊田自動織機だったが、どちらが勝ってもおかしくないまさにベストゲームだった。ダイヤモンドシリーズ進出は果たせなかったものの、来期はまた一回り大きくなって帰ってくることだろう。来季こそは豊田自動織機が1位を掴む瞬間を見たい。