NEC長井の2点本塁打と、山本の力投で大きな今季3勝目

5月9日の結果（NEC 3-1 日立）

女子ソフトボール・JDリーグ2026シーズン。ゴールデンウィークを挟んで行われた第4節。会場となった神奈川県秦野市に姿を現したNECプラットフォームズレッドファルコンズ。なんとしても連敗を阻止しようと、中栄信金スタジアム秦野で日立サンディーバとの試合に臨んだ。

この日までのNECプラットフォームズは2勝5敗。対する日立はゴールデンウイーク直前に対決し、延長タイブレークの末に4-3で敗れている。その屈辱を晴らすには絶好の相手だった。そんな第2戦目には山本すみれを先発投手に指名した西山麗監督。日立は前回と同じ、坂本実桜をマウンドに上げると会場からは大声援が。今節は日立のホームゲームということもあり、スタンドには多くのファンが足を運んだ。

終盤に均衡が破られた

前回の対戦では序盤から点が入っていたが、今日は違った。なんと中盤まで両投手が攻撃の隙を与えない投球で、スコアボードに0が並ぶ展開。5回までにNECプラットフォームズが坂本から放った安打は3本。日立も山本から2安打とどちらも1点が遠い内容となっていた。

しかし、終盤に差し掛かる6回表、ついに均衡が破れた。NECプラットフォームズの先頭の辻野こころが先陣を切って四球で出塁。すると続く3番・長井美侑が坂本の速球を中方向へ弾き返した。

弾くような打球音が会場に響き渡ると、球はあっという間に中堅手の頭を越えてフェンスの奥に吸い込まれていった。これが先制2点本塁打となりリードを奪ったNECプラットフォームズ。ここ何節かは打線に苦しんでいたが、復活を告げる豪快弾で終盤でリードを奪った。

日立も反撃開始

しかしここから日立も反撃開始。直後の6回裏、1死から9番・三輪玲奈が投手強襲安打でチャンスを作る。さらに1番・唐牛彩名が右方向への綺麗な流し打ちで右前に運び、日立スタンドが一気に活気を取り戻した。そして2番・堀口佳乃も中前安打を放ち、1死満塁とすると3番のデジャ・ムリポラも遊撃手の頭を越える適時打を放って1点を返した。

ここからも強打者が続く日立。スタンドからは「やっと面白くなってきた！」と期待の声援が聞こえてきた。しかし、そんな日立に山本が立ちはだかる。ここまで日立打線を抑え込んできたNECプラッ山本。持ち味の速球と丁寧なコントロールで後続を凡打に打ち取ると、最少失点でこのピンチを乗り切った。

初スタメンの千葉が魅せた

日立の攻撃を凌いだNECプラットフォームズは7回表。先頭の7番・原日菜海が左前安打で塁に出ると、代走にチーム1俊足の別府柚良が送られた。その後パスボールで2塁、さらに犠打で3塁まで進むと、ここで打席には今季初スタメンの9番・千葉彩音が打席に入った。

積極的な攻撃をしてくる西山監督は、ここでも確実に1点を取るためにエンドランを仕掛けた。低めの当てづらい球を見事フェアゾーンに転がすと、俊足の別府が本塁を駆け抜けて3点目。以前もエンドランでチームを救った千葉が、今回も大きな仕事を成し遂げた。

2点のリードをもらった山本は、最終7回裏も危なげない投球で日立打線を封殺。3-1でそのまま試合終了となり、NECプラットフォームズが大きな3勝目を手にした。

1失点完投の山本すみれ

試合後、勝利投手の山本に話を聞いた。「先に点を与えないよう、集中してマウンドに上がりました。外側のボールを狙われて連打される場面もありましたが、バックを信じて自分の最も得意とするボールで勝負し切れました」

貴重な追加点となるスクイズを決めた千葉彩音

さらにエンドランでダメ押しの3点目を決めた千葉。

「初スタメンでとても緊張したが、先輩方から緊張している時ほど声を出すようアドバイスされて必死に声を出しました。練習で何度も繰り返したプレーが守備で出るようになってきたので、リズムが掴むことができたんです。スクイズの場面は、どのカウントでサインが出ても良いよう準備していたので、いつも通りのプレーができました。自分も含めひとりひとりが役割を果たすことで、こういった勝利が続いていくと思います。次の試合も自分の与えられた役割をきっちり果たせるよう準備していきたいです」