今治城 の特徴・魅力

瀬戸内海の青がすぐ眼下に広がる今治城。別名「吹揚城」と呼ばれるこの海城は、日本三大水城の一つに数えられる名城だ。

とりわけ、海水を直接引き込んだ三重の堀が最大の特徴で、敵を寄せ付けない堅牢さのみならず、船で物資を運び込む実用性も兼ね備えていた。

一方で、再建された天守は5層6階建て。最上階に立てば、しまなみ海道の橋影と島々が織りなす絶景が、心を奪うように広がる。

こうした歴史の重みと景観の美しさが溶け合う姿から、日本100名城にも選ばれたこの城は、今治市が誇るかけがえのない地となっている。

今治城 の特徴

愛媛県今治市に位置する平城・今治城は、瀬戸内海に面した戦略的立地が際立つ。築城の名手と謳われた藤堂高虎が1602年に着工し、わずか2年後の1604年に完成させた海城だ。

なかでも、日本三大水城のひとつとして語り継がれる所以は、海水を直接引き込んだ三重の堀にある。これこそが、城下に潮の香りを運び、唯一無二の景観を形作っている。

海水を引き込んだ三重の堀

堀には瀬戸内海の海水が満ち、潮の満ち引きとともに水位が変わる。かつては船が直接城内に入れる舟入もあった。いわば、防御力だけでなく物流の要としても機能したこの構造は、藤堂高虎の天才的な設計の証だ。そして今なお、その実用性と美しさが訪れる者を魅了する。

白く輝く石垣と堅固な防御

石垣には大理石が用いられ、陽光を浴びて白く輝く。その一方で、枡形虎口や鉄御門など、攻めにくさを追求した仕掛けが随所に残る。こうした藤堂高虎の築城技術が凝縮された姿に、訪れる者はただただ感嘆するであろう。

今治城 の魅力

高校生以下無料という太っ腹な料金設定が嬉しい。さらに、天守閣内は今治藩の歴史や藤堂高虎の築城技術を学べる博物館として充実している。最上階からの眺めは、来島海峡大橋と瀬戸内海の島々が一枚の絵のように広がり、誰もがシャッターを切りたくなる絶好のスポットだ。

夜のライトアップが織りなす幻想

日没後から23時頃まで続くライトアップは、昼とはまったく別の顔を見せる。たとえば、海面に映る天守の姿は幻想的で、ロマンチックな雰囲気に包まれる。そのため、城好きでなくても、胸がときめく瞬間だ。

今治城 へのアクセス

JR予讃線「今治駅」からせとうちバス「今治営業所行き」に乗り、「今治城前」バス停下車で約9分。また、徒歩なら約25分だ。一方で車では、しまなみ海道「今治北IC」から約15分、今治小松自動車道「今治湯ノ浦IC」から約20分。第1駐車場は56台収容で1時間100円。自転車置き場は無料となっている。

今治城 の施設概要

1602年、藤堂高虎によって築かれた今治城は、現在は再建天守を中心に博物館として公開されている。さらに、城内には藤堂高虎像が立ち、歴史の息吹を感じさせる。

開門時間

開城時間は午前9時から午後5時まで。天守閣への最終入場は午後4時30分だ。また、年末の12月29日から31日のみ休館で、それ以外は年中無休となっている。

一方で、外郭の吹揚公園は24時間無料開放されている。そのため、早朝の散策や夜のライトアップを楽しむ人も多い。なお、天候や展示替えで臨時休館がある場合は、今治市文化振興課（0898-31-9233）または公式サイトで確認を。

天守・資料館

昭和55年に再建された天守閣内部は歴史資料館だ。最上階からの瀬戸内海・しまなみ海道の眺望は圧巻である。さらに、石垣の高さは9〜13メートルあり、鉄御門などの防御構造も見応えがある。

常設・企画展示の充実

今治藩史や藤堂高虎の築城技術に関する展示が並び、現在は天守4階で「新収蔵品展」が開催中だ。また、御金櫓や山里櫓でも館蔵品展や写真コンテスト入賞作品が楽しめる。そのため、多角的に今治の歴史を学べる。

入場料は一般520円、学生260円、高校生以下無料、65歳以上420円。共通券で櫓展示も観覧可能だ。所要時間は約1時間〜1時間15分が目安である。

利用案内

予約方法

団体（20名以上）は事前予約が推奨される。「団体予約申込書」を公式サイトからダウンロードし、記入後FAX（0898-31-9235）で送信。また、電話問い合わせは0898-31-9233へ。

注意事項

天守閣内の階段は急なので足元注意だ。また、撮影は最上階のみ許可されている。一方で、ペット同伴やドローン使用は禁止だ。そのため、詳細は公式サイトで最新情報を確認しよう。

今治城 の近隣スポット情報

今治城周辺は見どころが多い。たとえば、しまなみ海道の絶景を望む「風のレストラン」（タクシー約10分）、今治タオルの世界に浸れる「タオル美術館」（タクシー約15分）、船を思わせる建築が印象的な「みなと交流センターはーばりー」（徒歩約10分）などがある。

また、グルメなら今治名物「焼豚玉子飯」の元祖「白楽天 今治本店」（タクシー約5分）、地元で愛される「今治焼き鳥 きく鳥」（徒歩約7分）がおすすめだ。

さらに、宿泊施設として今治城から徒歩約16分（約1.2km）、JR今治駅すぐ隣の「JRクレメントイン今治」が便利。駅近の好立地で、しまなみ海道サイクリングの拠点としても人気を集めている。今治駅や港周辺のタクシー乗り場は観光移動に欠かせない。