静岡県掛川市を拠点に活動する女子ソフトボール・JDリーグの「NECプラットフォームズレッドファルコンズ」。ホームゲームの際には、地元・掛川市のみならず遠方からも多くのファンが駆けつける人気チームです。

そんなJDリーグのホームゲームは掛川・いこいの広場 野球場で年に3回行われます。今回は、日頃から温かい声援を送ってくださるファンの皆さん必見の企画。試合観戦とあわせて掛川の魅力も堪能してもらうべく、選手たちが市内の名所をご紹介します！

女子ソフトボールJDリーグで活躍するレッドファルコンズ‐Journal-ONE撮影

ファルコンズが届ける！掛川の魅力巡り

まずは、これまでのJournal-ONE企画を振り返ります。実は以前にも掛川のおすすめスポットを紹介してくれた選手たち。

第1弾では掛川駅前にある「matcha KIMIKURAきみくら 掛川駅フラッグシップストア店」を原 日菜海選手が紹介。ここは、静岡名産の“掛川茶”を使った極上の抹茶ラテやスイーツが楽しめるイートインカフェ。さらに、手土産やお茶にまつわる逸品が揃うお茶づくしのお店です。そんな、掛川駅の玄関口に相応しいお店の中身を紹介しました。

KIMIKURAの商品はお土産としても人気ｰJournal-ONE撮影

続いて、第2弾では大塲 亜莉菜選手が「掛川花鳥園」をレポート。ここは、色とりどりの花々と珍しい鳥たちに出会える人気スポットです。そして、迫力満点のバードショーやエサやり体験も楽しみました。こちらは室内で楽しめるエリアが多いのも特徴。なので、雨でも家族で楽しむことができます。

たくさんの鳥に触れられる花鳥園-Journal-ONE撮影

さらに、第3弾では金井 亜茉音選手と竹内 みのり選手が「遠州掛川鎧屋」へ。重厚感あふれる甲冑を間近で見学し、武将気分を味わえる体験をしました。そんな、掛川の武士文化と歴史に触れ、掛川城をバックに撮った写真は圧巻！まるでタイムスリップしたような、貴重な体験となりました。

まるでタイムスリップしたかのような空間ですｰJournal-ONE撮影

願いを言の葉に乗せて届ける「事任八幡宮」へ

ついに、第4弾となる今回。掛川のさらなる魅力を伝えてくれるのは、櫻田 采音選手（投手）と千葉 彩音選手（内野手）です。

初めての取材とあって少し緊張した様子のふたり。しかし、ルーキーらしくフレッシュな笑顔で元気いっぱいにスタートです。そんな二人が今回訪れたのは、掛川市八坂の深い緑に包まれた「事任八幡宮（ことのままはちまんぐう）」。

「事任（ことのまま）」という名には「思いや願いがそのまま叶う」という意味が込められているのです。ですので、古くから「願いを言の葉にして神様に届ける神社」として全国から参拝者が訪れる屈指のパワースポットとなっています。

今回、事任八幡宮を紹介してくれる櫻田選手（右）、千葉選手（左）ｰJournal-ONE撮影

主祭神である己等乃麻知比売命（ことのまちひめのみこと）は、言霊の神・興台産命（こことむすびのみこと）の后神。言葉を通して人々に加護を賜る「ことよさし」の神様として親しまれています。

実は、レッドファルコンズの選手たちにとってここは「大切な試合の前には必ず訪れる」というゆかりの深い場所。プライベートでも度々訪れているという櫻田選手。そして初めて訪れた千葉選手は、いったいどんな願いを届けるのでしょうか？

いざ、境内に足を踏み入れると、宮司の譽田さんが優しくお出迎え。今回は譽田さんに境内を案内していただきながら、回っていきます。

大自然のエネルギーを感じる境内散歩

さっそく静寂と澄んだ空気に包まれた参道を歩いていくと、左手に圧倒的な存在感を放つ大きな楠の木が。この楠の木は樹齢500年ほどと言われており、古くからこの事任八幡宮を見守るシンボルです。

緑に囲まれた事任八幡宮は願いが叶うと言われています-Journal-ONE撮影