初優勝を飾ったナナイロプリズム福岡‐斉藤健仁撮影

中村知春が語る次なる目標

また、中村は「大会フォーマット的に、（栃木大会は）通過点として捉えなければいけない。ただ、なかなか1番はないので、今夜だけはしっかり噛みしめたい。もう1つ強くなって、集中を切らさずにグランドファイナルを取りたい。」と語気を強めた。

すでに今大会でトップ4の4チームは、8月のグランドファイナルの出場もすでに決めた。しかし、まだまだ「太陽生命ウィメンズシリーズ」は終わらない。7月25・26日にはナナイロプリズム福岡の準ホームで、第3戦北九州大会が控えている。今度は地元のファンの前でも再び優勝した姿を見せたいところだ。

初の栃木開催となった太陽生命ウィメンズシリーズ。この大会は、サクラセブンズとして最多となる70キャップを誇るレジェンド・中村が、自身のストーリーに新たな歴史の1ページを加えた記念すべき大会となった。

■記者プロフィール

斉藤 健仁

スポーツライター。1975年生まれ、千葉県柏市育ち。ラグビーと欧州サッカーを中心に取材・執筆。2012年から2015年までエディー・ジャパン全54試合を現地で取材。ラグビー専門WEBマガジン「Rugby Japan 365」「高校生スポーツ」の記者も務める。学生時代に水泳、サッカー、テニス、ラグビー、スカッシュを経験。｢ラグビー語辞典｣（誠文堂新光社）、「今こそ行きたい 欧州サッカースタジアム巡礼｣（エクスナレッジ）など著書多数。
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