プレーオフが開幕！

国内最高峰の女子ソフトボールリーグ「ニトリJD.LEAGUE2026」。ついに、11月7日(土)からダイヤモンドシリーズに駒を進める2枠をかけて、プレーオフが開催される。レギュラーシーズンで東西地区のそれぞれ上位4位、合計8チームが今年の女王の座を目指して戦うポストシーズン。今年もレギュラーシーズンでの順位争いが激しく繰り広げられ、最後まで目が離せなかった。

まず東地区は戸田中央メディックス埼玉が2年連続の東地区優勝。一方、西地区はSGホールディングスギャラクシースターズが初優勝を飾り、歴史に大きく名を刻んだ。さらに昨年に続き、西地区ではプレーオフ出場枠を争い、4位決定戦が激化。なんとレギュラーシーズン最終日で決着が付くという見ごたえのある試合となっていた。

こうして迎えるプレーオフ。まずは翌週のダイヤモンドシリーズに進むための2チームを決める戦いが始まる。（プレーオフ、ダイヤモンドシリーズの詳しい情報は→こちらをチェック）

そんなプレーオフの舞台となるのは、群馬県太田市の太田市運動公園野球場。

まずここを勝ち抜いて、望みを繋ぐのはどのチームか。この記事では東地区のプレーオフ出場するチームの見所を解説する。

各チームの展望

まず東地区の順位をおさらいする。

1位：戸田中央メディックス埼玉（2年連続 2回目）

2位：ビックカメラ高崎ビークイーン

3位：ホンダリヴェルタ

4位：デンソーブライトペガサス

ビックカメラ高崎ビークイーン

レギュラーシーズン21勝8敗で東地区2位となり、プレーオフ進出を決めた強豪・ビックカメラ高崎。日本代表トップの監督も務める、宇津木麗華監督が今季から指揮を執り、地区優勝、さらには日本一奪還を掲げている。

投打で安定した戦術で今年も先へ進む

そんな投打で安定したビックカメラ高崎は今年も投手陣の活躍が光った。まず防御率1.52で地区2位に輝いたカーリー・フーバー投手。188センチという長身を活かしたダイナミックなフォームから繰り出される速球。その速さは平均115キロを超え、打者を抑え込んできた。その結果、奪三振数は159と両地区でもダントツの数を叩き出した。さらにチームの21勝のうち、フーバーは17勝を記録。間違いなく、今年のビックカメラ高崎の強さを牽引した投手だ。

そんなフーバーを後ろで支えるのが、日本の大エース・上野由岐子投手だ。今年で44歳、26シーズン目を迎えている上野投手は防御率2.43（地区4位）。ビックカメラ高崎の投手陣を支えるベテランが、今年もその力をしっかりと見せつけた。

しかし、投手陣だけに頼っている訳ではない。本塁打9本で地区同率1位の炭谷遥香選手。そして打率.397で地区2位の内藤 実穂選手が打撃の中心となり、ここまで戦い抜いた。若手の活躍も光る中、ベテランたちがチームの大黒柱として圧倒的な地力を誇るビックカメラ高崎。

そんなビックカメラ高崎はプレーオフ2日目の11月8日(日)、セカンドステージから登場。ダイヤモンドシリーズ出場に向けての大一番となる。

ホンダリヴェルタ

そのビックカメラ高崎への挑戦権をかけて、11月7日(土)のファーストステージで激突するのが、3位のホンダリヴェルタと4位のデンソーブライトペガサス。

ホンダは19勝10敗でレギュラーシーズンを終えて、今年もプレーオフに駒を進めた。岡野 武志監督が指揮を執って2シーズン目。今年こそ悲願の日本一を目指して、選手たちの気合も高まっている。

投手を支える心強い打撃陣

そんなホンダは今季3年目の新宮怜美投手が大きく飛躍。昨季まではアリー・カーダ投手と、移籍したジェイリン・フォード投手の二大外国人投手が揃っていたホンダ。しかし、今季からは新宮投手もチームに欠かせない戦力となっていた。防御率3.00で地区7位の成績だったが、数字以上に勝利に貢献したことは間違いない。