会期中は次々と観光客が訪れ、思い思いに写真を撮っていました。冬の町並みは人出が落ち着く時期ですが、この企画展をねらって訪れると、ふだんとは違う表情に出会えます。展示の内容や会期は年によって変わるため、日程は公式サイトでご確認ください。
町並みとあわせて立ち寄りたいスポット
町並みの散策と藍染体験だけでも十分に満たされますが、徒歩圏内には性格の異なる立ち寄り先がいくつかあります。
芝居小屋、伝統工芸の体験館、そして休憩に使える道の駅と、どれも歩いて回れる距離にあります。それぞれの見どころと、旅程のどこに挟むと効くのかをまとめました。
脇町劇場オデオン座は四国に3棟しか残らない芝居小屋
町並みから徒歩5分ほどの場所に建つのが、脇町劇場オデオン座です。1934年に芝居小屋として開館し、当時としては珍しい西洋モダン風の外観に、回り舞台や奈落、花道を備えた本格的な劇場でした。
戦前は歌舞伎や浪曲、戦後は歌謡ショーや映画上映の場として親しまれます。しかし、映画産業の衰退とともに1995年に閉館し、取り壊される予定でした。ところが、山田洋次監督の松竹映画『虹をつかむ男』のロケ地となり、劇中に「オデオン座」として登場したことで価値が見直されます。
1999年に創建時の姿へ修復され、一般公開されました。四国に現存する芝居小屋は、愛媛の内子座、香川の金丸座と、この脇町劇場の3棟のみです。入館料は大人200円、小中学生100円と手ごろで、催し物のない日には館内を見学できます。休館は火曜と年末年始になります。
美来工房では美馬和傘の体験とガイド受付ができる
美馬市伝統工芸体験館 美来工房は、町並みの西寄りに建つ洋風の建物です。もとは明治時代から税務署や法務局として使われてきた敷地で、現在の建物は当時の税務署をモチーフに改築されました。
ここで見学や体験ができるのは、地域に伝わる美馬和傘の製作です。藍染とは別系統の伝統工芸なので、両方を体験すれば町の手仕事を2つの角度から知ることができます。あわせて、美馬市の観光案内と、うだつの町並みボランティアガイドの受付も担っています。
町の成り立ちやうだつの見方を人から聞きながら歩きたいなら、まずここを訪ねるのが早道でしょう。入館は無料、開館時間は9時から17時まで、休業は年末年始のみです。体験の可否や内容は、事前に問い合わせておくと確実です。
道の駅 藍ランドうだつと藍蔵で休憩する
散策の起点であり、休憩の拠点にもなるのが道の駅「藍ランドうだつ」です。町並みに隣接しているため、車を停めてそのまま歩き出せます。無料の駐車場とトイレが備わっており、散策の合間に戻ってひと息つくこともできるでしょう。
もうひとつ覚えておきたいのが、吉田家住宅のすぐ南側にある「藍蔵」です。藍を保管していた古い蔵を改装した建物で、1階がお土産コーナー、2階がカフェコーナーになっています。
町歩きの途中で腰を下ろしたいときや、藍にちなんだ土産を選びたいときに便利です。営業は9時から17時30分まで、休業は年末年始になります。見学施設が17時に閉まるのに対し、こちらは少し遅くまで開いています。散策の締めくくりとして立ち寄る流れが組みやすい場所です。
うだつの町並みのランチとカフェ
うだつの町並みには、古民家を生かした飲食店が点在しています。腰を据えてコース料理を味わうこともできれば、通りを歩きながらつまめるものもあり、旅程の組み方に応じて選び分けられます。
選手たちがランチで訪ねた一軒と、町歩きの合間に寄りやすい一軒を紹介します。
古民家を改装した Italian/Cafe Punta で本格イタリアンを味わう
Italian/Cafe Punta は、2020年5月に町並みの古民家を改装してオープンしたイタリアンレストランです。築およそ100年の西山邸を生かした和風モダンの空間で、六本木ヒルズの「La Brianza」奥野義幸シェフの監修を受けた料理が味わえます。
観光客だけでなく、地元の方も通う一軒です。ランチはコース仕立てで、前菜の盛り合わせからパスタ、デザートまでが並び、コースによってはメインの肉料理も付きます。地元産の食材を使い、季節ごとに内容が変わるため、価格や品目は公式サイトでご確認ください。
実はこの店の店長・村岡優さんは、地元の高校で女子ソフトボール部に所属し、伊予銀行ヴェールズのOGと県の選抜チームで一緒にプレーした経歴の持ち主でした。訪ねた3選手にとっても、思いがけない出会いになったようです。営業は11時から14時30分まで、夜は18時からで、定休日は月曜と火曜になります。
町歩きのお供にはあがるどーなつ／うだつぱんが向いている
もう少し軽く済ませたいときや、歩きながらつまみたいときに向くのが「あがるどーなつ／うだつぱん」です。脇町劇場オデオン座のすぐ目の前、町並みの一角にあります。徳島県産の和三盆糖を使ったドーナツはしっとりとした食感で、優しい甘さが持ち味です。
