今年度、初めて早稲田実業に勝利した國學院久我山が2年ぶり45回目となる花園出場を決めた。
歓喜の國學院久我山フィフティーン‐斉藤健仁撮影
約束を果たし高校ラグビーの聖地・花園へ
教員1年目でうれしい花園出場を決めた大石HC。
「すごくうれしい気持ちもあるが、早稲田実業がいたからこそ、こういう試合ができたと思う。同時に、スタンドにいるノンメンバーや、多くの國學院久我山ファンの皆さんが、この結果を望んで応援してくれていた。感謝の気持ちでいっぱい。」と喜びを語った。
そして、「選手たちはテーマとして掲げた『ALIVE』を全員が体現してくれたと思う。（花園に向けて）自分たちに何ができるのかを1つひとつ、もう一度整理したい。そして、新しいチャレンジをして、新しい國學院久我山を花園でお見せできるようにがんばりたい。」と声を弾ませた。
キャプテンFL（フランカー）本圖大将（3年）。
「早稲田実業に勝つことだけを考え、この1年間、取り組んできた。昨年、準決勝で勝てなかったからこそ、自分たちは東京で1番、長い練習期間を過ごしてきた。」
「チームスローガンとして『礎』を掲げてきて、基礎の部分を忠実に積み重ねた。その成果をこの決勝で出せたことを、すごくうれしく思う。」と話した。
大石HCと選手たちは、今年度で退職することが決まっている土屋謙太郎部長（兼監督、65歳）を「花園に連れて行く」と話していた。そして、それを有言実行して見せた。
土屋部長は「今年の最初から、ポテンシャルのある選手たちだし、やってくれると思っていた。大石HCとともに成長してくれた。」と目を細めた。
東京都代表の國學院久我山高校-斉藤健仁撮影
目黒学院が東京との接戦を制す
前半は点の取り合いに
この試合に先立って行われた第1地区決勝。
この試合では、春の東京王者で、昨シーズンまで6大会連続で出場している目黒学院高校が登場。花園出場13回を誇る東京高校の挑戦を受けた。
目黒学院が下馬評で有利とみられる中、キャプテンLO（ロック）手島和春（3年）を中心に伝統の前に出るシャローディフェンスとモールを武器とする東京が前半2分にモールで先制した。
しかし、7分にはすぐに目黒学院が反撃。スクラムから右に展開してWTB（ウイング）高野遥久（2年）がトライ。目黒学院が、5-5の同点に追いついた。
その後、16分にも目黒学院のCTB鈴木健琉（2年）がトライ。SO須川大輝（3年）のゴールで12-5と勝ち越した。
だが、東京も19分にPR（プロップ）吉原優波（3年）がトライ。加えて、SOブラウン健豪（2年）のゴールも決まり12-12と追いついた。
しかし、試合は徐々に接点、ディフェンスで上回る目黒学院ペースとなる。すると24分、NO8フィナウ・シオネ（2年）がクイックタップから持ち込んでトライ。目黒学院が19-12と7点をリードして前半を折り返した。
前半は19-12でリードした目黒学院-斉藤健仁撮影
目黒学院が7大会連続25回目の花園出場
後半、目黒学院がほとんどの時間を敵陣でプレーした。しかし、東京も粘りのディフェンスで得点を許さず、スコアボードは動かなかった。
しかし、30分に相手反則からボールを得た目黒学院。ここでキャプテンのSO須川がPG（ペナルティゴール）を選択した。そして、これを落ち着いて沈めて22-12として勝負を決めた。
東京もロスタイム、相手陣まで攻め込み意地のトライを目指した。しかし、目黒学院の守備が上回り、そのままノーサイドを迎えた。
花園優勝5回を誇る目黒学院が、7大会連続25回目となる花園出場を決めた。
「アタックではミスばかりしていたので、ディフェンスの方が安心して見ていられた（笑）。」と苦笑した目黒学院の竹内圭介監督。
しかし、「今年はいろいろなことがあった。その結果、学校関係者や近隣の方々、いろいろな大学、高校、高体連ラグビー専門部の皆さんなど、本当に多くの方に支えていただいた。」
「改めて、ラグビーがつくる輪というものを私自身も強く感じた。自分たちにできるのは、全力でプレーすることしかない。選手たちがそれを体現してくれて、本当にうれしい。」と目を赤くした。
優勝して喜ぶ目黒学院フィフティーン‐斉藤健仁撮影
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