そのままボールの打ち方を教わります。基本のフォアハンドは面の向きを変えずに真っ直ぐ引いて打つ動きです。恐らくフォアハンドは皆さんも簡単にできるでしょう。しかし難しいのはバックハンドでした。

バックハンドは左手を添えて引き、打つ瞬間に腕を開いて右手で押し出す動き。動きは簡単ですが狙ったコースへ返すのにコツが要るので、上手く返せるようになるまで何球もかかってしまいました。

バックハンドの返球に苦戦しました-Journal-ONE撮影

パデルならではの特殊ショットに挑戦

さらに、パデル特有の壁を使った技の練習へ。壁に当たって跳ね返った球を打ち返す「レボテ」というショット。これはボールの速度や方向を予測して素早く打ちやすい位置に入らなければならず、目線がブレると返すことができません。これが非常に難しい…！私たちにとって壁と仲良くなることは、この日最大の難関でした。それでも繰り返し練習することで、次第に山なりの球でなんとか返せるようになりました。

後ろから前に打つレボテが難しかったです-Journal-ONE撮影

また、自陣後ろの壁にボールを一度強く当て、その跳ね返りで相手コートへ返す起死回生の技「コントラ・パレット」もやってみることに。コントラ（Contra）」は対する、「パレッド（Pared）」は壁を意味します。

後ろに深く返球されたボール（レボテ）を追いかけた際や、ピンチに追い込まれて通常のフォームで返球できないときに使うハイレベルなショット。しかし、振り上げたパドルで顔を打たないよう注意が必要なようで、最初は少し恐怖心もありましたがやってみることに。

実際にやるとその難しさがよく分かります。こういったショットを一瞬の判断で決めるのですから、本当に驚きです。

後ろの壁に当てて返球するコントラパレットにも挑戦-Journal-ONE撮影

実戦で知る奥深さ！壁を活かした駆け引き

続いてはサーブです。パデルは地面にバウンドさせた球を打つアンダーサーブからプレーが始まります。狙いはフェアゾーンのギリギリにあるガラス壁の手前。実はサーブも金網に当たってしまうとフォルト（サーブミス）になってしまうので、ガラスに当たって跳ね返るギリギリを狙うのがいいとのこと。これも実際にやってみましたが、狙い通りの位置へ落とす難しさを実感。コントロールが難しくて、その場所に打ち込むことはできませんでした。

アンダーサーブから試合がスタートします-Journal-ONE撮影

基礎を一通り教わったところで、指導してくださった優勝ペアとのミニ試合を実施することに。結果は大敗だったものの、偶然相手コートの思いがけないコースに入ってポイントを獲得できる場面ありました。ダブルスならではのハイタッチや声を掛け合う楽しさを存分に味わうことができ、楽しかったです。しかしパデル初心者とはいえ、球技経験のある私たち。あまりに得点できない、思った方向に打てないというプレーの繰り返しで悔しくなってしまい、リベンジをお願いしてしまうほど。その後、リベンジにリベンジを重ねて、3ゲームもやらせていただきました。（結果は惨敗でした！）

初心者同士ではラリーを長続きさせるのが難しかった今回。しかしレベルが高くなると、壁を活かした駆け引きにより1分以上もラリーが続く奥深さがあります。 

シニア部門チャンピオンと試合ができて、とてもいい経験になりました-Journal-ONE撮影

日本代表選手のプレーを目の前で

体験中、隣のコートではアルゼンチンで開催されるシニア世界大会「FIP Senior World Cup 2026」に出場する日本代表選手たちが練習を行っていました。壁を使って難しい球を上手く処理しながら長いラリーを続ける圧倒的なスピード感と戦術に魅了された私たち。

「ただ力任せに強く打つだけでは勝てないのがパデルの深いところ。壁の跳ね返りを計算したり、相手のポジションを見て配球を変えたりと、将棋やチェスのような頭脳戦の要素があるからこそ、知れば知るほど面白さに引き込まれます」と玉井さんと西尾さんも教えてくれました。