大阪体育大学、前年王者との初戦でまさかのコールド負け

予選トーナメント1回戦で実現したのは、今大会屈指の好カード。

前年優勝校のIPUと対戦した大阪体育大学は、先発に清井結月を立てて挑んだ。ところが初回、IPU打線に先制を許す苦しい立ち上がりとなる。さらに2回には無死満塁の好機を得ながらも得点できず、流れを引き寄せることができなかった。

その後もIPU打線は攻撃の手を緩めない。3回に追加点を挙げると、4回には打者一巡の猛攻で一挙5得点。

大阪体育大学は7安打を放つもホームが遠く、0-9で5回コールド負けとなった。結果として、前年王者との差を見せつけられる厳しいスタートとなった。

前年王者のIPU-Journal-ONE撮影

大阪体育大学、敗者復活戦で神戸女子大学を圧倒

しかし、大阪体育大学はここで下を向かなかった。敗者復活トーナメントでは、今大会初出場の神戸女子大学と対戦した。

先発の都京香が落ち着いた投球で相手打線を封じると、2回に野上心愛の2点適時打で先制する。さらに3回には小塩かこの適時内野安打、荒川莉子の適時二塁打で追加点を奪った。そして4回にも打線がつながり、大量リードを築く。

一方で守備陣は最後まで神戸女子大学に得点を許さなかった。その結果、大阪体育大学は9-0の5回コールド勝ちを収め、決勝トーナメント進出決定戦へ駒を進めた。

神戸女子大戦でも活躍した荒川-Journal-ONE撮影

「気合が入るなぁ」前年王者との再戦へ

決勝トーナメント進出を懸けた相手は、Aブロック第1代表決定戦に敗れたIPUだった。

初戦で0-9と完敗した相手との再戦が決まった瞬間、串本市のサン・ナンタンランド野球場で試合を終えていた横井光治監督は、静かに「気合が入るなぁ」と選手たちに言葉をかけた。

そして舞台は再び田辺市スポーツパーク野球場。多くの女子大学野球ファンが見守る中、大阪体育大学は左腕・清井結月、IPUは佐藤美咲と同じ投手同士が先発マウンドに。こうして運命の再戦が幕を開けた。

大阪体育大学の先発・清井-Journal-ONE撮影

大阪体育大学、0-5から生まれた奇跡の大逆転

試合は序盤からIPUペースだった。2回に白坂光瑠の2点適時二塁打で先制を許す。さらに4回には追加点を奪われ、スコアは0-5。初戦を思い起こさせる苦しい展開となった。

しかし、大阪体育大学のベンチに焦りはなかった。

4回裏、今井実の内野安打と相手失策で無死一、二塁とすると、横井監督は6番・小塩かこに送りバントを指示する。「まず1点を取る」。その意思統一が流れを変えた。

すると7番・荒川莉子の適時二塁打で反撃が始まる。さらに亀崎ゆい、野上心愛、渡部雅が連続安打でつなぎ、攻撃は止まらない。そして児玉椛姫が走者一掃の逆転三塁打を放つ。最後は近藤りなのスクイズも決まり、一挙7得点。結果として大阪体育大学は7-5と試合をひっくり返した。

逆転の適時三塁打を放つ児玉-Journal-ONE撮影

「まだ行ける」ベンチにあった確信

試合後、横井監督は「本当に大変な展開でした。」と安堵の表情を見せた。

それでも0-5の場面について、「ベンチではまだ行ける。勝てるという雰囲気でした。」と振り返る。また、無死一、二塁で送りバントを選択した理由についても、「1点を取れば流れが変わると選手たちに伝えていました。」と明かした。

さらに横井監督は、「一度勝った相手ともう一度戦うのは本当に嫌なんです。ですから、IPUさんもきっとやりにくいだろう。」と分析する。それは、過去に大阪体育大学自身が一度勝った相手と再戦し、難しさとプレッシャーを経験してきたからこその言葉だった。

■記者プロフィール

編集部-矢澤

1995年早大卒、JR東海で国内外からの観光誘客に関する企画・宣伝を主に、百貨店、レンタカー、旅行代理店、広告代理店でも働く。趣味はスポーツ観戦と旅行。メジャーリーグ（MLB）は28球団のBall Parkで観戦済み（全30球団）。