ラグビー日本代表、ワラビーズに3点差惜敗歴史的勝利へ前進

ラグビー日本代表が苦しんだ球際の攻防

だが、後半の数的優位の時間帯に2トライを許してしまったことが、勝敗に大きく響いたと言えよう。

また、FWがピック＆ゴーでゲインしても、相手にスティール（ジャッカル）されるシーンが目立った。

球際の強さ、そして数的不利になった時間でもパフォーマンスを落とさなかったのは、さすが、ワールドカップで2度優勝しているワラビーズだったと言えよう。

ラグビー日本代表に立ちはだかったワラビーズの修正力

この試合が就任初采配だったオーストラリア代表のレス・キスHCは「厳しいコンディションだったし、日本代表がこれだけの戦いをしてくることは予想していた。ただ、私たちも必要な場面で勝つ方法を見つけることができた。ディフェンスは非常に安定していて、重要な場面で相手をしっかりと押し返すことができた。選手たちの努力を非常に誇りに思う」と話した。

キャプテンNO8ハリー・ウィルソンも「レッドカードが出たときは、厳しい時間帯になることは分かっていた。ただ、ちょうどハーフタイムを挟むタイミングだったのは、少しラッキーだったかもしれない。ハーフタイムにコーチ陣から、後半の最初の11分間を14人でどう戦うかについて非常に明確なプランをもらった。それによって、良いポジションに持っていけたと思う。（具体的には）ボールを持って走らなければならない距離をできるだけコントロールする。加えて、ディフェンスではきれいなストレートラインを保つことだった。」と話した。

NO8ウィルソン（左）とLOディアンズの両主将-斉藤健仁撮影

ラグビー日本代表、歴史的勝利に届かなかった「小さな差」

日本代表を率いるジョーンズHCは「もちろん結果には失望している。重要な場面で基本的なミスが出て、自分たちのミスで自らを苦しめてしまった。最終的には、そこが両チームの差になった。ただ、大学生の3人（SO伊藤、PR大塚、WTB矢崎由高）はテストマッチでプレーするのにふさわしい。伊藤は非常に素晴らしいし、後半から出たPR大塚も非常によかった。彼らはこれからさらに良くなっていく」と話した。

母国と対戦した日本代表もジョーンズHC‐斉藤健仁撮影

ラグビー日本代表を支えた大学生トリオの存在感

キャプテンのLOディアンズも「（相手との差は）本当に小さなところだと思う。自分たちの細かいミスを修正できれば、試合に勝つチャンスは十分にある。例えば、ラインブレイクした後のサポート。スキルの部分でもあるし、エフォートの部分でもあると思う。本当に小さなところなので、そういう部分の精度を上げていけばいい」と前を向いた。