ラグビー日本代表、フィジー撃破で7年ぶり優勝

ラグビー日本代表がフィジー代表との決勝を制した。その結果、7年ぶり4度目となるパシフィックネーションズカップ優勝を果たした。

ラグビー日本代表、3年連続で敗れたフィジーとの決勝戦

『アサヒスーパードライパシフィックネーションズカップ2026』決勝は9月19日（土）。

東京の『秩父宮ラグビー場』でラグビー日本代表（世界ランク12位）は、フィジー代表（同9位）と激突した。

フィジー代表には2023年から3年連続で敗戦。一昨年、昨年と決勝で敗れていた日本代表。それだけに、何としてもホームのファンの前で勝利したいところだった。

日本代表を率いるエディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）。世界ランキング格上の相手に対し、前週のアメリカ代表戦からFW（フォワード）1名、BK（バックス）1名を変更した。

FWはフィジカルに長けたNO8（ナンバーエイト）マキシ・ファウルア（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）が先発。さらに、前週はNO8だった運動量豊富なジャック・コーネルセン（埼玉パナソニックワイルドナイツ）をLO（ロック）に上げた。

加えて、BK（バックス）はケガから復帰したWTB（ウィング）長田智希（ワイルドナイツ）が今年初先発した。

11ヶ月ぶりの代表戦となったWTB長田-斉藤健仁撮影

ラグビー日本代表が挑んだ難敵フィジー撃破への戦略

キャプテンのSH（スクラムハーフ）齋藤直人（東京サントリーサンゴリアス）。明治大学4年のSO（スタンドオフ）伊藤龍之介のハーフ団が8試合連続出場。

加えて、大学生のPR（プロップ）大塚壮二郎（関西学院大学4年）も8試合連続の出場となった。

フィジー代表は、オフロードパスや崩れた状態からの攻撃を伝統的に武器としている。欧州組を数人欠いていたが、スーパーラグビーの『フィジアン・ドゥルア』で一緒にプレーしている選手たちが中軸。

ラグビー日本代表は、2023年に12-35、一昨年に17-41、昨年も27-33と敗戦。さらに、過去の対戦成績も4勝17敗と大きく負け越していた。

日本代表を率いて、フィジー代表に勝利したことがないジョーンズHCは、｢フィジカルで、スピードのある展開で戦いたい。｣と。

加えて、齋藤も｢チームとしてボールを持つことが大切。相手にモメンタムを与えると厄介。なので、自分たちからフィジカルに仕掛け、相手が得意とするオフロードを出させないことが大切。｣と意気込んでいた。

心配していた雨はほぼ止み、1万7000人を超えるファンが集った。そして、19：05に試合はキックオフされた。セカンドジャージの『夜桜ジャージー』をまとった日本代表のテーマは、｢フィジーク（フィジカル）にいこう｣｢ワクワクさせるラグビーをしよう｣だった。

フィジー代表のウォークライ｢シンビ｣‐斉藤健仁撮影

セットプレーでフィジーに対抗　10-12で前半を折り返す

前週は素晴らしい入りを見せたラグビー日本代表。

決勝戦も前半から継続したアタックを仕掛けた。しかし、ぬかるんだグラウンド、相手のタックルの強さの前に決定機を作ることができない。

それでも反則を誘った前半7分。FB（フルバック）サム・グリーン（JR東日本グリーンウォリアーズ東葛）が中央からPG（ペナルティゴール）を決めて3点を先制した。

だが11分、ハイボールキックの処理をミスし、相手に自陣奥でスクラムの機会を与える。そして、フランス代表経験もあるCTB（センター）ビリミ・バカタワがトライ。3-7とされた。

しかし、この試合の日本代表はスクラム、ラインアウトモールが優勢だったことで主導権を取り返す。

15分のPGを決めることはできなかったが、相手にイエローカードが出た後の22分だった。ジャパンFW陣はモールを押し込む。そして、HO（フッカー）原田衛（東芝ブレイブルーパス東京）が右中間に押さえて10-7と逆転した。

しかし27分、相手にゴール前のラインアウトからHOテヴィタ・イカニヴェレ（栃木ホンダヒート）がトライ。その結果、10-12と再びリードされたラグビー日本代表。その後、日本代表は相手陣でチャンスを決めきれず、そのままハーフタイムを迎えた。

前半、モールからトライを挙げた日本代表‐斉藤健仁撮影

ガンター、トゥアがトライ　接戦をものにした日本代表

ベン・ガンターの逆転トライで再び主導権

後半、互いに相手の激しい守備の前に攻め手を欠き、拮抗した状況が続く。

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サミソニ・トゥアの決勝トライで勝負あり

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取材・文：: 斉藤健仁（日本）

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原田衛

1999年生まれ、兵庫県伊丹市出身。東芝ブレイブルーパス東京所属のHO（フッカー）。桐蔭学園、慶應義塾大学で頭角を現し、セットプレーの安定性と運動量、強いリーダーシップに定評がある。2024-25シーズンにはチームの2連覇に貢献。2026年にはスーパーラグビーのモアナ・パシフィカで海外挑戦し、8試合に出場してフィジカルとメンタルを強化した。日本代表では12キャップを持ち、2026年マオリ・オールブラックス戦でキャプテンに指名されるなど、チームを牽引する存在となっている。

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